11月18日，淡水河谷Vale发布消息，公司子公司淡水河谷加拿大公司与通用汽车公司（“通用汽车”）已就加拿大魁北克省贝坎库尔市淡水河谷拟建工厂出产的电池级硫酸镍的长期供应签署协议。该协议确保通用汽车将获得硫酸镍供应，以支持其在北美快速增长的电动汽车生产需求。
根据协议条款，淡水河谷每年将向通用汽车供应含镍2.5万吨的电池级硫酸镍，用于通用汽车Ultium电池的生产，该电池为多款电动汽车提供动力。协议所涉硫酸镍的含镍量每年可满足35万辆电动汽车的需求，预计交付时间将自2026年下半年开始。
如此前所宣布，淡水河谷已于2022年6月完成拟议硫酸镍项目的预可行性研究。硫酸镍是一种用于镍基锂离子电池正极材料前驱体生产的化合物。
“这是淡水河谷基本金属业务的一项重要协议，它使我们与通用汽车在加拿大及北美首个硫酸镍项目上建立了重要的合作伙伴关系。”淡水河谷基本金属业务执行副总裁德诗妮·奈杜（Deshnee Naidoo）女士说，“拟议硫酸镍项目将利用我们加拿大精炼厂生产的高纯度、低碳镍，它是镍业务的自然延伸，将提供多元化销售以及快速进入北美地区电动汽车市场的锚点。我们期待与加拿大和魁北克政府继续就这一具有战略意义的关键矿产品项目进行探讨。”
淡水河谷与通用汽车还同意研究合作方式，从而在金属回收相关先进技术开发和商业化路径上开展合作。
淡水河谷表示，这份协议凸显了公司凭借其低碳足迹和北美最大成品镍供应商的市场领先地位而成为电动汽车行业首选供应商的独特战略优势。
资料显示，淡水河谷是一家全球性的矿业公司，成立于1942年，总部位于巴西里约热内卢市。淡水河谷是全球市值最高的金属和矿产品公司之一，也是世界上最大的铁矿石和镍的生产商之一。
根据淡水河谷2022年第三季度产销量报告，由于多家镍精炼厂在第二季度完成维修保养后恢复运营，印尼工厂完成了4号熔炉的重建，淡水河谷第三季度镍产量环比增长51%，达到5.18万吨；第三季度镍销量环比增长13%，原因包括：本季度为第四季度的销售承诺建立库存以应对即将开展的计划内维修保养，集装箱船供应不足影响了昂萨布玛（Onça Puma）运营区的出货量，以及英国航运拥堵。
电池网注意到，在获得通用汽车镍供应长单之前，淡水河谷今年还收获了来自特斯拉的一份长期合同，也是由加拿大运营区向美国特斯拉供应一级镍产品。除了两家整车厂，淡水河谷还与欧洲电池厂Northvolt签订了一项低碳镍产品多年期供应协议。
此外，11月13日，淡水河谷印尼还与华友钴业就合作KNI湿法冶炼厂（HPAL）项目与KNI一起签署了《确定性合作协议》，进一步约定各自在HPAL项目开发中的权利和责任。HPAL项目具体产能及投资金额将在淡水河谷印尼对Pomalaa矿区进行的可行性研究完成后由公司和淡水河谷印尼商定。
HPAL项目拟采用华友钴业经验证的湿法工艺、技术和配置，以处理淡水河谷印尼Pomalaa矿山的褐铁矿和低品位腐殖土矿，生产粗制氢氧化镍钴产品（MHP）。HPAL项目的目标设计产能为不超过年产12万吨镍金属量MHP。
