近日，《东亚日报》报道了LG化学与中国新能源正极材料巨头容百科技（688005）之间的一场专利争议，这一事件迅速成为新能源行业的焦点。根据报道，LG化学向韩国首尔地方法院提起诉讼，指控容百科技的韩国子公司载世能源侵犯其五项韩国专利权。
面对这一指控，容百科技通过韩国媒体进行了强有力的反驳。公司明确表示，其所生产的正极材料产品完全符合所有相关法律要求，并未侵犯LG化学所声称的任何专利。特别值得注意的是，LG化学提出的侵权指控中最重要的两项专利，并非由LG化学自身独立研发，而是于2022年斥巨资从汉阳大学购得的技术成果。
容百科技进一步指出，LG化学这两项从汉阳大学获得的关键专利，专利说明书在撰写过程中存在明显缺陷，且技术本身缺乏足够的创新性，这极大地削弱了这些专利的有效性和执行力。同时，对于LG化学提到的其他三项专利，容百科技同样发现了多个理由质疑其有效性，认为这些专利难以成立。
目前，关于容百科技是否构成专利侵权的问题，正处于韩国贸易委员会严格的审查过程之中。这意味着，在最终裁决作出之前，针对容百科技的所有指责都仅仅停留在假设阶段。作为中国乃至全球新能源正极材料行业的领航者，容百科技不仅在技术创新上持续保持领先地位，更以其坚定不移的态度回应着国际竞争对手的挑战，彰显出不容小觑的实力与决心。
建立全球专利池，LG化学意在限制中国新能源电池行业发展并维持竞争优势
事实上，早在今年4月，LG化学旗下的新能源子公司就曾发表声明表示，随着电动汽车行业竞争加剧，专利侵权问题日益严重。为保护自身知识产权，公司将严厉打击电池行业的侵权行为，并计划创建一个全球专利池，通过授权方式提供技术支持，以引领电池专利市场。其声明和后续采访中明显指向了中国锂电池企业。
结合当前新能源汽车市场的快速发展态势，分析人士认为，LG化学的举措更多是为了应对中国企业在该领域的迅速崛起，而非单纯打击竞争对手。其真实动机可能是由于面对中国企业的激烈竞争感到压力，希望通过加强专利保护来争取更多时间和空间，从而减缓中国企业在国际市场的扩张速度。
德国巴登—符滕堡州太阳能和氢能研究中心报告显示，2023年全球电动汽车保有量达到近4200万辆，其中中国占一半以上。据预测，2024年全球电动汽车市场营收将达到7862亿美元，而中国电动汽车销量将增至约1000万辆，占国内汽车销量的45%。这些数据不仅反映了中国在全球电动汽车市场的主导地位，也揭示了LG化学等企业面临的巨大挑战。
显然，LG化学的这些措施旨在维持竞争优势，但能否有效阻止中国企业的国际化步伐仍有待观察。
率先出海的容百科技成为首批目标，主动回应维护自身权益
中国新能源产业的快速发展吸引了全球目光，其迅猛的发展势头必然会引起其他国家和地区的竞争对手的广泛关注与警惕。像容百科技这样快速拓展国际市场的中国企业自然成为国际竞争中的焦点。作为中国正极材料行业的领头羊，容百科技在率先出海的过程中被LG化学盯上似乎并不意外。
据容百科技披露的信息，公司已经满足美国IRA（《通胀削减法案》）和《欧洲电池法案》的要求，是首家在海外建设高镍正极材料生产项目的国内企业。容百科技公告显示，其韩国基地一期2万吨项目已于2023年建成产能，二期4万吨/年三元材料项目预计于2024年年底竣工，建成后有望成为韩国最大的生产线之一。此外，公司在波兰收购了JOHNSON MATTHEY BATTERY MATERIALS POLAND公司的工厂，并开始进行首期2万吨项目建设。北美区域方面，容百科技已完成北美子公司注册工作，正在推进工厂选址工作。
针对此次LG化学事件，容百科技已经主动做出了反击。据韩媒报道，容百科技已经向韩国知识产权局提起诉讼，要求对LG化学涉案的所有5项专利进行无效审判，并确认部分专利权利范围。容百科技表示，“我们生产的正极材料不属于专利侵权，上述所有专利均无效。”
身经百战，容百科技已多次成功应对专利纠纷
这并不是容百科技第一次陷入专利纠纷漩涡。此前，容百科技与尤米科尔（Umicore）公司也曾就专利纠纷展开了一场历时近三年的拉锯战，最终以容百科技全面胜诉告终。
2020年9月，韩国企业尤米科尔指控容百科技的镍钴锰酸锂S6503产品侵犯其ZL201280008003.9号专利，并向中国法院提起专利侵权诉讼，要求容百科技停止侵权并赔偿。经过一审和二审，容百科技均胜诉。2021年6月15日，尤米科尔再次以容百科技S85E型产品侵犯其ZL201580030857.0号专利为由，向中国法院提起诉讼，要求容百科技停止侵权并赔偿25,245.52万元。容百科技在上述诉讼中提出反诉，并委托第三方机构进行鉴定。鉴定结果显示，容百科技S85E型产品并未侵犯尤米科尔的专利权。尤米科尔在看到鉴定结果后，选择自愿撤回诉讼。
2021年7月15日，尤米科尔又向韩国贸易委员会提出申请，要求调查容百科技关于正极材料的不公平贸易行为，调查对象为容百科技向韩国供应的NCM811正极材料。容百科技随即向韩国专利厅申请认定尤米科尔的KR101821530B1号专利无效。次年10月，韩国专利厅正式宣布该专利无效。
根据容百科技2024年半年报，截至2024年6月30日，公司累计申请专利总量已达1057项，其中发明专利申请总量为532项，国内外专利累计授权数量达531项，处于行业领先地位。
无论是与尤米科尔（Umicore）公司的多轮诉讼，还是在技术创新方面的深厚积累，容百科技都展现了其丰富的经验和强大的实力。这些经历不仅证明了公司在知识产权保护方面的专业能力，也彰显了其在技术研发上的领先地位。
专利纠纷凸显新能源行业竞争加剧与知识产权保护的重要性
随着新能源产业的快速发展，各国企业间的竞争日益激烈，国际知识产权纠纷也愈发频繁。此次LG化学与容百科技的专利争议并非个案，行业中专利纠纷已屡见不鲜。同为中国新能源材料领域的星源材质也曾与美国锂电隔膜制造企业Celgard陷入长达4年的专利侵权拉锯战。乍看之下，这似乎是国际企业之间的争端，但背后反映出的是，中国企业在技术实力增强后，面临着更加复杂的国际竞争环境。
业内人士指出，随着新能源行业的迅猛发展，国内乃至全球企业间的竞争日益激烈，专利问题已成为制约企业发展的重要因素。在这样的背景下，企业保护自身知识产权、应对外部挑战显得尤为重要。
容百科技作为中国新能源正极材料行业的先锋，其在此次专利纠纷中的表现尤为关键。如果容百科技无法成功应对这些挑战，不仅会对其自身的合法权益造成损害，更可能对中国整个新能源产业带来负面影响。容百科技的成功与否，不仅关系到公司本身的权益，更是再次警醒所有中国新能源企业：只有不断强化研发实力，增强专利保护意识，在关键技术和核心领域确保自主知识产权，并积极应诉，依法维护自身合法权益，才能在专利争端中取得主动权。
截至目前，容百科技与LG化学之间的专利纠纷仍处于审理过程中，韩国贸易调查委员会尚未公布专利侵权结果，尚难以判断最终结果如何。随着事件的发展，我们将密切关注相关动态，并期待双方能够通过合法、合理的途径解决争议，以促进行业的健康发展。
